אבק של מעלה, אבק של מטה.
במרכז התמונה - מעט לימין - נמצא מרכז הגלקסיה שלנו, שביל החלב; איזור צפוף ודחוס בכוכבים וגז - אך גם באבק. הפס השחור החוצה את מרכז הגלקסיה (הנקרא גם "הקרע הגדול", The great rift), מורכב ממספר ענני אבק הנמצאים בין מערכת השמש לזרוע הגלקסיה בה היא ממוקמת, זרוע Sagittarius (קשת, בעברית). אבק זה חוסם את האור הבוקע ממרכז הגלקסיה מלהגיע לכדור הארץ.
קרוב בהרבה אלינו מסתיר את שולי גלקסיית שביל החלב ענן אבק שונה, אבל גם דומה. קצת מעל האופק מתמעטים הכוכבים והשמיים מקבלים גוון חלבי, הנוצר בשל פיזור אורם של היישובים הקרובים בענני האבק המרחפים קרוב לפני הקרקע.
צילום: יונתן אליכיס