פרסומת

הצבוע הנקוד (Crocuta crocuta) הוא טורף מתוחכם, בעל מבנה חברתי מטריארכלי – חברה שבה הנקבות שולטות – ואנטומיה שמאתגרת את כל מה שאנחנו חושבים שאנחנו יודעים על עולם החי. 

הנקבות גדולות מהזכרים, ומעמדה של הנקבה הנחותה ביותר גבוה מזה של כל זכר בלהקה. אבל לא רק כוחן הפיזי הופך אותן לבלתי רגילות, אלא גם איבר מיוחד ויוצא בגופן: ״פין מדומה״ (pseudopenis) – דגדגן מוארך אשר דומה במראהו לפין וממוקם בדומה לו.

מבנה אנטומי זה נוצר במהלך ההתפתחות העוברית כתוצאה מחשיפה להורמוני מין זכריים (אנדרוגנים) שמגיעים מהאם, עוברים דרך השליה והופכים בעובר לטסטוסטרון. זה מה שמעניק לנקבות את המראה הזכרי הכוחני, וגם משפיע על התנהגותן ומבסס את מעמדן הדומיננטי בלהקה.

נקבת הצבוע משתינה, מזדווגת וגם ממליטה דרך קצה הדגדגן דמוי־הפין – תהליך קשה ומסוכן, הגובה מחיר כבד: ולדות רבים מתים בהמלטה הראשונה של הנקבה [1].

אם כן, הצבועים חיים על קצה הפרדוקס האבולוציוני: יש להם מערכת רבייה מסורבלת ומסוכנת, והיא נשמרה לאורך מיליוני שנות אבולוציה משום שהיא מחזקת את המבנה החברתי הייחודי שלהם – להקות ענק הנשלטות על ידי נקבות גדולות וחזקות – שמקנה להם יתרון אבולוציוני גדול.

עריכה: סמדר רבן

מקורות

[1] מאמר על היווצרות פין מדומה אצל נקבות הצבוע בהתפתחות עוברית